大多數人認為麻醉醫生是通過藥物治療解除疼痛、并使病人失去知覺的醫生。但是很少有人認識到今天的麻醉醫生在手術室內的任務除保證病人的舒適之外,更重要的是在手術期間和麻醉恢復期對由多種因素(麻醉、手術等、原發疾?。┮鸬闹匾δ艿淖兓M行監測、診斷,并由此進行治療,保證圍術期病人的安全。
麻醉醫生需有廣泛的知識才能勝任這一工作,需具備病理生理、藥理、內科、外科、婦兒、麻醉等基礎和臨床醫學多學科的知識。作為麻醉醫生要解除病人的疼痛,要管理病人的重要生命體征,包括呼吸、心率、血壓、心臟、神經系統、肝腎功能等。
麻醉醫生對圍術期(手術中和術前、術后的一段時間)病人出現的醫療問題進行治療。麻醉醫生術前對病情進行判斷,依據病人的身體情況,考慮個體差異,并依此制定治療方案,在術中利用先進儀器監測病人的生命功能。麻醉醫生必須依靠各種復雜、精密的儀器對病情作出準確的診斷,維持病人的生命,有些已經是很脆弱的生命。
手術結束時,病人將被送到恢復室或重癥監護(ICU)病房,到從麻醉中恢復后,送回病房。麻醉醫生的工作范圍除手術室,還有重癥監護、疼痛治療等。